Поплавки бывают удлиненной, веретенообразной и яйцевидной формы. При поклевке они легко погружаются в воду, не создавая заметного сопротивления.

Размеры и грузоподъемность поплавков должны соответствовать условиям ловли: глубине, скорости течения, состоянию погоды, величине насадки и рыбы. Для ловли уклейки вполне подойдет небольшой поплавок из пробки или пенопласта, а вот для карпа или леща нужен уже более крупный. 11ри ловле хищной рыбы на живца поплавок должен обладать такими размерами и грузоподъемностью, чтобы наживка не смогла его погрузить под воду.

Чаще всего рыболовы используют поп лавки, для которых нормальное положение - вертикальное. Они более заметны, лучше и точнее сигнализирует о поклевке, да и рыбе, когда она поднимает насадку, легче увлечь его под воду или положить на ее поверхность.

Сигнализатором поклевки служит надводная часть поплавка. Имея небольшой диаметр и объем, а следовательно, и незначительную грузоподъемность, она хорошо показывает и погружение, и подъем. Обычно поплавок погружают на 65-75% его длины.